หลังจากที่เมื่อปีที่แล้วมีข่าวใหญ่ของวงการเรือเมื่อ Brunswick หรือ ค่ายทางฝั่ง Mercury ได้เข้าไปซื้อกิจการเครื่องยนต์ Evinrude ของค่าย BRP หลังจากนั้นเราก็มักจะได้ยินข่าวลือต่างๆนา เกี่ยวกับเครื่องยนต์เรือรุ่นใหม่ของ Mercury ไม่ต่างจากก่อนที่ Apple จะเปิดตัวโทรศัพท์รุ่นใหม่ๆเลย แม้กระทั่งวันที่เปิดตัวส่งต่อให้เพื่อนฝูงดู บางคนยังคิดว่าเป็นข่าวปลอม แต่แล้วข่าวลือก็คือ ข่าวจริงที่มาก่อนเวลาจริงๆ เพราะเมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ 2564 ที่ผ่านมา Mercury ได้เปิดตัวเครื่องยนต์ตัวใหม่ของค่าย Mercury เป็นเครื่องยนต์ V12 และ มีแรงม้ามากถึง 600 แรงม้า นอกจากม้าที่ให้มาถึง 600 ตัวแล้ว เทคโนโลยีที่มากับเครื่องรุ่นนี้ต้องบอกว่าสุดจริงๆ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องระบบการเลี้ยว ที่เลี้ยวแค่ช่วงหาง ซึ่งสามารถลดแรงสั่นสะเทือน และ ประหยัดพื้นที่ด้านท้ายเรือได้อีกมากมาย ฝาเปิดปิดสำหรับการดูแลรักษาเครื่องทำให้เวลาเช็คเครื่องไม่ต้องยกฝาตั้งตัวขึ้นเหมือนเหมือนก่อน สามารถกดปุ่มเปิดฝาด้านบนแล้วทำงานได้เลย รีโมทคอนโทรลของเครื่องก็ล้ำมากๆ มีตั้งแต่ปุ่มกดสตาร์ท ระบบการรักษาตำแหน่งของเรือเวลาที่อยู่ในน้ำ หรือ Skyhook ที่หลายคนน่าจะรู้จักกันอยู่แล้ว และ ระบบการควบคุมต่างๆ เรียกว่าล้ำมากๆ เรียกว่าเครื่องตัวนี้ออกมาเพื่อประกาศความเป็นเจ้าตลาดอย่างแท้จริง
ทีนี้เรากลับมาที่หัวข้อเรื่องของเราดีกว่า ทำไมผมถึงตั้งคำถามไว้ว่า หรือว่าจะใกล้หมดยุคเครื่อง Inboard แล้วจริงๆ ถ้าเราย้อนกลับไปเมื่อ 10 กว่าปีที่แล้ว เครื่อง Outboard ตัวใหญ่สุดมีแรงม้าอยู่แค่ 200 – 225 แรงม้าเท่านั้น เรือที่มีขนาดใหญ่เกินว่า 24 ฟุต จึงต้องใช้เครื่อง Inboard หรือ เครื่อง Sterndrive เพราะมีแรงมาที่สูงกว่า Outboard เพราะถ้าจะแขวน Outboard สมมติว่าเรือขนาด 32 ฟุต ต้องการเครื่อง 800 แรงม้า ต้องแขวนเครื่อง Outboard ถึง 4 ตัว พอเอาราคาเครื่อง 4 ตัวรวมกัน บวกกับอุปกรณ์ที่ต้องใช้เพิ่ม คิดแล้วไม่ค่อยคุ้ม เค้าเลยนิยมที่จะใช้เครื่อง inboard แทน และ ก็ใช้กันแบบนั้นมาหลายปีจนนักเล่นเรือรุ่นใหม่ๆเข้าใจว่าเครื่อง Inboard นั้นดีกว่า Outboard และกลายเป็นที่มาของการถกเถียงกันว่าเครื่อง Outboard หรือ Inboard เครื่องไหนดีกว่ากัน ผมเองเคยได้ยินเพื่อนของเพื่อนที่จะกำลังจะซื้อเรือพูดว่าซื้อเรือทั้งทีต้องเครื่อง Inboard ซิ เค้ารับเครื่อง Outboard ไม่ได้เลย
แต่ถ้าเรามาดู Trend ของเรือในช่วง 5-6 ปีที่ผ่านมาตั้งแต่เครื่อง Outboard เริ่มมีแรงม้ามากขึ้น จาก 300 แรงม้า เป็น 350 เป็น 400 แล้วก็ 425 แรงม้า หรือของ 7Marine ที่เราเคยตื่นเต้น กับเครื่อง 557 และ 627 แรงม้า เราจะเห็นได้ว่า เรือใหญ่ๆหลาย รุ่น เริ่มหันมาใช้เครื่อง Outboard กันมากขึ้น และ มากขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งมาตอนนี้ Mercury เปิดตัวเครื่องยนต์ 600 แรงม้ารุ่นใหม่แบบนี้ เชื่อว่าอีกไม่นานเราคงจะได้เห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของวงการเรืออีกครั้งอย่างแน่นอน ทุกวันนี้ก็เริ่มเห็นมีเรือยอร์ชขนาดเล็ก และ ขนาดกลางบางลำเริ่มแขวนเครื่อง Outboard กันบ้างแล้ว ดังนั้นคำถามที่ผมถามไว้ตั้งแต่ต้นว่า หรือว่าใกล้หมดยุคเครื่อง Inboard แล้วจริงๆ เริ่มจะเห็นเค้ารางชัดเจนมากขึ้นเรื่อยๆ
ทำไมเค้าถึงอยากจะแขวนเครื่อง Outboard แทน Inboard ที่เป็นเช่นนั้นเพราะ การแขวนเครื่อง Outboard นั้นดูแลได้ง่ายกว่าเครื่องยนต์ Inboard เยอะมากๆ เครื่องยนต์ Inboard เวลาทีต้องซ่อมถ้าต้องยกเครื่องออกมาทั้งตัวซึ่งส่วนใหญ่ทำกันเองไม่ค่อยได้ต้องลากเรือไปให้เค้าซ่อม ในขณะที่เครื่อง Outboard สามารถถอดเป็นตัวๆเอาไปซ่อมได้ และ เวลาบำรุงรักษา บริเวณวางเครื่อง Inboard ส่วนใหญ่จะมีพื้นที่ค่อนข้างจำกัด ทำให้หยิบจับอะไรทีลำบากพอสมควรเป็นต้น ถ้าใครอยากจะอ่านรายละเอียดเปรียบเทียบระหว่างเครื่อง Inboard กับ Outboard ลองกลับไปหาอ่านได้จากบทความเก่าๆในเว็ปของเรานะครับ
หวังว่าเพื่อนๆที่อ่านมาถึงตรงนี้น่าจะพอเข้าใจว่าทำไมผมถึงตั้งคำถามนี้ขึ้นมาตั้งแต่ต้น และ คิดว่าน่าจะพอมองเห็นคำตอบกันบ้างแล้วนะครับ ถ้ามีข่าวคราวอะไรของวงการเรือออกมาอีกจะมาเล่าให้ฟังกันอีกนะครับ ขอให้เล่นเรือให้สนุก และ ปลอดภัยกันทุกคนนะครับ
